皆さま、今日も「ハワイバス日和ーキャンドリづくりときどき占い鑑定」までお越しくださいまして、誠にありがとうございます。

今朝は曇り空の下、久しぶりにアラモアナビーチパークでウォーキングを楽しみました。

さて、前回は筆者のアロマオイルとの出会いや、その後アロマオイルをブレンドする楽しみについて、少しお話しさて頂きました。

本日は、そのエッセンシャルオイルの香りとキャンドル作りについてお話ししたいと思います。

エッセンシャルオイル＝精油って何？

キャンドル作りのお話に入る前に、少しですがエッセンシャルオイル（精油）についてご紹介します。

精油（ここから精油でお話ししていきます。）にはとてもたくさんの種類があります。

ラベンダーやグレープフルーツ、シナモンやローズマリーなど、皆さまにもお聞き覚えのある植物の名前がたくさんあると思います。

全ての精油は野や山に咲く花々や木々の葉や花、樹皮、種、樹脂などから有効成分を抽出したもので、100％天然素材です。もとの植物によって、独特の香りと機能が異なります。

ところで、そもそも香りとは何でしょう？

世の中にはジャスミンやローズの精油のようにうっとりする香りもあれば、思わず遠ざかりたくなるような香りがありますね。

実は精油の香りも含めて、全ての香りの正体は「分子」が集まったもので、その分子構造の違いによって、香り（匂い）が異なります。

あら嫌だわ、分子の話？そんなの辞めてよ！と思われた読者の皆さま。

はい、あと数行で終わります。

精油の香り（芳香成分）には、主として炭素と水素、そして酸素が含まれます。

そしてその化学構造は、「炭化水素」と呼ばれる炭素分子と水素分子で出来た化学構造に、官能基と呼ばれる酸素分子と炭素分子の化学構造がついています。（ちょっと複雑ですね。）

そして詳細は省きますが、その化学構造ゆえに、精油は「親油性」、つまり油との相性が良い性質を持っています。

これがこの後に続く話のポイントになります。

キャンドルは何で出来てるの？

キャンドル作りで使うワックス（ろう）にはいくつか種類があります。

例えば、植物由来のワックスですとパームワックスやソイワックスがあります。

また、動物由来ですと蜜蝋があります。蜂蜜の甘い香りがしますね。

筆者がアロマキャンドルと称して作っているキャンドルは、石油から精製されたパラフィンワックスと呼ばれるもので、やはりこれも詳細は省きますが、長鎖脂肪酸と呼ばれ、その化学構造に炭素分子数が多くある「炭化水素」です。

あれ？炭化水素？どこかで聞いた言葉ですね。

そうです、分子の大きさや構造は異なりますが、精油もパラフィンワックスも同じ分子を持っているのです。

従って、パラフィンワックスも精油も親油性を持った似たもの同士。精油で香りをつけることは問題なさそうですよね。筆者もそう思いました。

実際にラベンダーの精油で作ってみると、、

さっそくラベンダーの精油を準備しまして、まずは小さな紙コップを使ってアロマキャンドルの試作品作りに取り掛かりました。

小さな紙コップですから、パラフィンワックスの量も溶かした状態で50ml分で十分でしょう。

普通、アロマテラピーでトリートメントオイルを作る時の精油の量は、0.5mlで十分です。

精油は揮発性がとても高いものなので、あまり高温にしないように注意して、ボトルから10滴（0.5mlに相当します）を垂らし、そのまま固めました。

さぁ、ワックスが固まりました。香りを確認しましょう。

しかし香りはとても弱く、鼻をキャンドルに近づけて強く嗅がなければ分からないほどでした。

「火を灯せばもっと香るはず」、そう思って火も灯しましたがあまり香りませんでした。

おかしいなぁと思い、精油の量をさらに増やしたり、香りを変えたりして何度か試した結果わかったことは、パラフィンワックスを使ったキャンドル作りには、どの精油でも、相当量を加えないと、十分に香らないということでした。

これでは精油がすぐに無くなってしまい、予算オーバーです。

さらに、大量の精油を溶けているパラフィンワックスに入れますと、なぜかパチパチと跳ねるのです。

スケールの小さい天ぷら料理のごとく、パチパチとあちこちに小さくワックスを飛ばします。

「あれ、何でワックスが飛ぶのかな？水が入っている訳じゃないよね」、と不思議に思いました。

それに、パチパチ飛んでくるワックスが、ちょっと熱いです。

「これはもしかすると、精油の入れ過ぎによって芳香成分中の分子とワックスの分子の間で何らかの化学反応が起こり、その結果生じた水分が跳ねているのではないか」、と勝手に想像しました。

正解かどうかはともかく、パチパチと熱いワックスが跳ねまくる状態は少々危険です。さてどうしましょうか？

香料（キャンドル専用フレグランスオイル）にトライしてみる

そこで次にトライしたのは、キャンドル専用のフレグランスオイルです。

香り成分をあらかじめオイルで希釈したもので、パラフィンワックスに馴染みやすく、また精油よりも揮発性が低いので香りも長持ちします。

香りのバラエティーもたくさんあり、キャンドルのイメージに合わせた香りを選ぶこともできました。

確かに精油のような100％天然ではありませんが、キャンドル作りの幅が出たように感じています。

一方、現在、精油を使ったキャンドル作りは主にソイワックスを使う時に使っています。

小さな容器に入れて作るソイキャンドルに、精油の繊細な香りはとてもしっくりいきます。

最後に。アロマキャンドルの香りが弱くなってきた時には、火を灯した時にできるロウが溶けた部分（プールあるいは蝋だまりと呼びます）に、精油を１、２滴落とします。

するとまた香りを楽しむことができます。よかったらお試しくださいね。

この写真はボタニカルアロマキャンドルを灯した時の様子を、時間経過にそって記録したものです。キャンドルの火の下に、ロウだまりがあるのがお分かりになると思います。

精油は引火しやすいので、ロウだまりに精油を落とす際は、必ず火を消した状態で行ってくださいね。

皆さま、こんにちは。いかがお過ごしでしょうか？

コロナは次第に収束しているようにも見えますが、未だステイホーム令（勝手に命名しております）が布かれております。

ここで気を緩めてはいけないのでしょうね。もう少しの辛抱。頑張りましょう！

さて、筆者もこの数週間、家に籠もってキャンドルを作っては、あちこち飾ってみたり灯したりして、「Candle life in Hawaii」の試行錯誤を楽しんでおります。

ホノルルは快晴が続いていますが、最近は午前中からキャンドルを灯し、改めてキャンドルの灯りが時間を問わず美しいことを実感しています。

仏壇のロウソク（仏壇のキャンドルとは決して言いませんね）は別として、日本で生活をしていると、「キャンドルを灯すのは、夕方、辺りが暗くなっ来てから」、と思いがちではないでしょうか。

少なくとも筆者は、幼少の頃、停電の時に母が灯したロウソクを見てからは、「ロウソクを灯すのは暗い時」と刷り込まれたせいもあり、明るい時に火を灯すという発想はありませんでした。

（停電の時にロウソクに火を灯すのは非日常的なイベントで、「わぁ、お誕生日みたいだね〜」と、白い仏壇用のロウソクでもかなりハイテンションになったのを覚えています。）

朝と夜ではキャンドルの灯りも違って見えます

朝の澄んだ空気に映えるキャンドルの灯りや、暖かいお昼時に灯されたキャンドルの灯りは、夕暮れ時に灯すキャンドルの灯りとはかなり趣が異なります。

例えば、北欧デンマークの職場では午前中からキャンドルが灯されていましたし（談話室のような人が集まるスペース）、カフェやレストランでも1日中、キャンドルは灯されていました。

北欧の夏は、本当に眩い太陽光に包まれて、空も緑も水もキラキラと輝きますが、そんな夏でもキャンドルの灯りは全く遜色なく、落ち着いた光を放ちます。

なぜ、人々は季節を問わず、朝も昼も夜もキャンドルを灯すのかしら？

コペンハーゲンのまちを歩いていて見える家々やお店のキャンドルを眺めながら、そんなことを時々、考えていました。

そして、多分、こうなんだろうなぁ、と思いました。

（正解ではないと思いますが）それはキャンドルの灯りが美的観点から人々を満足させるのとは別に、いつも変わらないキャンドルの穏やかな灯りが、人々の心に安堵感や連帯感をもたらす「不安のない生活」の象徴だからなのではないかと。

そしてもし、そのような普遍的な作用（意味）をキャンドルが持つとすれば、ここハワイでもキャンドルの灯は、私たちの心に安堵感をもたらしてくれるはず、と筆者は思いました。

「きっとハワイでも朝のキャンドルは美しいに違いないわ！」と思い、さっそく早朝から室内でキャンドルを灯し始めたのです。（思いつくと後先考えず、すぐやる性格。）

右の写真は窓際にあるテーブルの写真です。キャンドルは小さなキャンドルホルダーに入っていて、主張しすぎない、とても控えめな光ですが、あたりを落ち着いた雰囲気で包みます。

写真では判りにくいのですが、こんな小さな灯でも灯した瞬間に雰囲気が変わります。

ちなみに、写真後方に見えるシルバーのキャンドルホルダーには６つのキャンドルが置けますが、その全てに火を灯しますと、かなりゴージャスになりました。（でも、少々危ないので消火しました。）

下の写真は同じ部屋で、同じ時間に撮影しました。薄いブルーとベージュ色が混ざった小さピラーキャンドルと、小さな濃紺のガラス皿においたキャンドルです。

ここは筆者の好きな鳥のオブジェや絵、コペンハーゲンで買った陶器が飾ってあるお気に入りのスペースなのですが、物が多いところに２つもキャンドルを灯すと、余計にゴチャゴチャして見えます。

こういうのがセンスのない素人の飾り方の典型なのだと思います。

これを教訓として、これからはよりシンプルで、オブジェもキャンドルも美しく見える配置を考えたいと思います。

そして、ささやかだけど平和的で安堵感のある朝の時間を作りたいと思います。

さりげなくキャンドルを灯して、普段の生活に心の潤いを。

そう自分自身に言い聞かせながら、日々、キャンドルを「さりげなく」使うことを心がけています。

この様に、意識的に心がけていること自体、すでにさりげなくないのが少々悲しいところです。

バスタイムにキャンドルを！

さて、時々インテリア雑誌を開くと、素敵なお宅の素敵なバスルーム（「お風呂場」とは言わない）が紹介されていますね。

キャンドルの灯でお部屋を灯すように、バスルームをキャンドルの灯で優しく包むのはどうかしら？　

何となく「ステキ」な気がします。

（良い歳して）やってみたい気もします。

筆者が住むコンドミニアムのバスルームには、浅い高さのバスタブ（浴槽・湯船）があり、普段はその中でシャワーを浴びたり、ときどきお湯を張って日本風のお風呂のように入浴します。

ただ残念ながら、築50年、１ベッドルームのコンドミニアムのバスルームには、キャンドルを飾る十分なスペースが確保されているとは言えません。ホテルのユニットバスのように、浴槽のすぐ横にはお手洗いがある、そのような配置です。

でも、せっかくハワイでキャンドルを作ったのですから、キャンドルを灯した優雅なバスタイムを体験したい、と思うのはキャンドル作家の性でしょうか。

思い立ったら早速、実行です。浴槽の四隅の小さなスペースに色々と置いてみました。

キャンドルと一緒に綺麗な色の石や、アロマオイルなども置きましょう。ちょっと良い感じです。

ただ、、浴槽の四隅のスペースというのは、完全に水平になっていない。いや、むしろ、水滴が湯船の中に流れるように、微妙な傾斜さへあります。

そんなところに安全にキャンドルを配置するのは、意外と根気と工夫が必要でした。

下手をすると、ツルリと滑ってキャンドルが湯船に落ちてしまいます。

汗をかきかき、なんとか完成しました。（この時点で、何となく少し気持ちが落ちています。ちょっと、、、面倒臭い。）

おっといけない！これぐらいで気落ちしていては、めくるめくキャンドルバスタイムは手に入らない。「えい！」とお湯の蛇口をひねってお湯をはります。

そして胸躍る瞬間です！キャンドルに火を灯しました。

辺りが少し明るくなりました。（バスルームの電気は消しています。）

「お〜〜、良い感じじゃないですかぁ。ハイハイ、それでは、お風呂に入りましょうかねぇ。」と急いで、入湯の準備です。

キャンドルが滑らないように、火を消さないように、、そろそろ、こわごわの入湯です。

そして、静かに湯船に浸かる、、。キャンドルが静かに辺りを照らします。ラベンダーの香りもします。「そうね、なんだか優雅、、そんな気がする。」

でも・・実際はあまり、優雅ではありませんでした。

常にキャンドルが滑り落ちるのではないかという不安と、自分の髪がキャンドルの炎に触れて焦げるのではないか、という不安から、ゆっくりと壁にもたれることが出来ないのです。

どなたも同じだと思いますが、普通は細長い湯船の「長辺」に沿って足を伸ばして浸かるところが、今日はその長辺の両側にキャンドルがあるので、仕方なく学校座りのような格好で、湯船の短辺に沿って浸かることに、、。

間抜けな格好だなと思いつつ、気を取り直して今日一日を振り返ることにしました。

「ウォーキングのせいでどんどん日焼けしてるわ。日本から占い鑑定のお申込み！嬉しい、有難い！。やっぱり今のファンデーションでは白すぎてオバケみたいになるわ。どうしよう、、買うか、、。」などなど。でも、結局行き着く思いは、、。

「このキャンドルライフ、どこか違うのよね、。」そして、さらにお湯に浸かること1分。

「辞めた！」と呟き、素早く消火活動。その後、お風呂の長辺に沿って足を伸ばし、座り直しました。

やっぱり、お風呂はこれが正解だわ、、。そして最後に出した結論はこれです。

「狭い風呂にキャンドルは不要である。いつか広いバスルームのあるお家に住めるようになったら、またやってみましょう。」でした。

やりたいと思ったことは、やってみよう。このようなチャレンジ精神は見上げたものですが、頑張った割に報われない人生の縮図を見たような時間でした。

これからもめげずに、色々やっていきます。（え？やるんだ！）